100% leven is sociaal contact: het verhaal van Simon
De één heeft meer behoefte aan sociaal contact dan de ander, maar we hebben het allemaal nodig. Simon ziet nog maar 3%, en dan is het ineens minder makkelijk om sociale contacten te onderhouden. Simon: ‘Maar dat sociale vind ik belangrijk. Daarom blijf ik altijd zoeken naar wat wel kan.’
Verbinding geeft energie
Simon heeft altijd met mensen gewerkt. Vroeger als hovenier en tegenwoordig als gastheer. ‘Contact met anderen geeft me energie, het bij elkaar brengen van anderen, het verbinden. Het geeft voldoening dat ik bijvoorbeeld mensen bij elkaar breng die interesse hebben in goalball, een sport voor blinden en slechtzienden. Of dat ik mensen koppel aan een andere sportclub of organisatie waar ik mensen ken. Dat vind ik gewoon heel leuk.’
Help de ander helpen
Simon werkt met mensen, is druk bezig met sport en zit regelmatig gezellig in een café. Hoe krijgt hij dat allemaal voor elkaar? ‘Als je een visuele beperking hebt, moet je iets meer tijd nemen voor dingen. Heb je hulp nodig? Vraag daar dan om. Vraag een schouder, vraag een arm. Leg uit wat je wel en niet kunt zien.’ Zo maakt Simon anderen duidelijk wat ze voor hem kunnen betekenen. ‘Dan help je de ander jou te helpen.’ Wel doet Simon graag zo veel mogelijk zelf. ‘Ik wil bijvoorbeeld ook niet dat mijn partner mijn hulpverlener wordt.’
Een visuele beperking kan contact bemoeilijken, maar ook verdiepen.
Denken in mogelijkheden
Toen we met Simon een afspraak wilden maken voor een interview, stelden we voor om een telefoongesprek te voeren. Wel zo gemakkelijk. Maar Simon dacht liever in mogelijkheden. En dat maakt dat we nu fysiek bij elkaar zitten. ‘Dat is toch prettiger. Ik vind het leuk om onder de mensen te blijven komen. Sinds de coronatijd zijn er veel digitale mogelijkheden bijgekomen, en dat is fijn, maar het sociale blijft belangrijk.’
Verdieping door beperking
Een visuele beperking kan contact bemoeilijken, maar ook verdiepen. Dat heeft Simon zelf ervaren. ‘Vroeger was ik altijd maar druk, druk, druk. Vaak was ik ’s avonds nog aan het overwerken. Mijn vrouw en ik woonden samen, maar we hadden eigenlijk te weinig tijd en aandacht voor elkaar. Door mijn beperking doen we meer klusjes voor elkaar en ondernemen we meer leuke dingen samen. We zijn weer naar elkaar toe gegroeid.’ Tien jaar geleden zijn ze zelfs getrouwd, terwijl Simon dat eerst nooit wilde. ‘Toen ik minder ging zien vond ik het belangrijker worden om te trouwen. Toen kon ik nog net mijn ring zien en mijn vrouw in haar jurk. Ik ben heel blij dat we dat toen gedaan hebben.’
Ondersteuning van Bartiméus
Bij Bartiméus doen we alles om te zorgen dat jij sociaal actief kunt blijven. We verzamelen informatie over evenementen, sporten, dansen en andere hobby’s die toegankelijk zijn met een visuele beperking. Ook zorgen we voor audiodescriptie bij evenementen, zodat je samen met je vrienden en familie leuke dingen kunt meemaken. We bieden jou en de mensen die dichtbij je staan op een persoonlijke manier ondersteuning. We kijken hierbij samen hoe je je sociale netwerk behoudt en je zelfstandigheid versterkt. Want 100% leven is sociaal contact.